Kolibry spożywają dziennie 50–80% swojej masy ciała w nektarze. Przy typowej wadze 2–4 g to ok. 1–2 g cukru (sakarozy) dziennie. Aby to zaspokoić, odwiedzają setki kwiatów dziennie i muszą jeść co 10–15 minut. Wysoki metabolizm wymaga ciągłego dopływu energii – w nocy wchodzą w stan torporu (obniżonej temperatury ciała), by przetrwać bez jedzenia.