1. Połkanie ofiary w całości: Puszczyki polują na małe ssaki: wołowice, myszy, ryjówki. Połkują ofiarę w całości, by nie dziurawić futra lub piór pazurami lub dziobem.
2. Formowanie kulki: W układzie trawiennym soki żołądkowe i skurcze mięśniowe rozkładają ofiarę. Pióra, futro, kości są twarde i nietrawne, gromadząc się w kompaktową masę zwaną kulką.
3. Wyrzucanie: Gdy kulka osiągnie odpowiedni rozmiar i konsystencję, puszczyk dobrowolnie ją wyrzuca, wypluwając z żołądka i dzioba jako stałą masę.
4. Wypuszczenie: Kulka jest wypuszczana z dala od miejsca noclegowego lub gniazda, co utrzyma czystość i pozwala badaczom je badać.
5. Częstotliwość: Produkcja kulek zależy od osobnika, obfitości ofiar, metabolizmu i potrzeb energetycznych – zazwyczaj raz na kilka dni lub kilka razy w tygodniu.
6. Znaczenie: Badanie kulek pomaga identyfikować gatunki ofiar, zrozumieć nawyki żywieniowe, oceniać trendy populacyjne i monitorować zmiany ekosystemu. Sekcja kulek to popularne narzędzie edukacyjne.