Jastrzęby to drapieżne ptaki zdobywające pożywienie w serii wysoko zaawansowanych kroków.
1. Polowanie i ostrość wzroku
Jastrzęby polują na małe ssaki, gady, ptaki i czasem owady. Polegają na wyjątkowym wzroku – łatwiej sobie z daleka, krążąc wysoko i skanując ziemię w poszukiwaniu najmniejszego ruchu. Ich oczy dostosowane do dostrzegania drobnych detali z setek stóp wysokości.
2. Pazury i nurkowanie
Wyposażone w mocne, ostre pazury, jastrzęby są zbudowane do chwytania. Gdy zauważą ofiarę, nurkują gwałtownie, korygując skrzydła i ogon dla prędkości i manewrowalności. W zasięgu wyciągają pazury, by mocno uchwycić zwierzę.
3. Zabijanie i spożywanie
Jastrzęby zazwyczaj zabijają ściskając mocno pazury (urazy wewnętrzne). Niektórzy dają śmiertelny cios dziobem w głowę/szyję. Jedzą na miejscu lub zabierają do gniazda, rozdzierając dziobem mięso. Małe ofiary połykają całe, większe rozkrawają.