Mewy to oportunistyczne żerowce z wysoce zróżnicowaną dietą. Jedzą ryby, skorupiaki, skorupiaki, owady i nawet małe gryzonie. Są też znane z padlinictwa i często spożywają śmieci i inne odpady ludzkiego pochodzenia.
Ponieważ ich dieta tak mocno zależy od dostępności, mewy mogą prosperować w obszarach przybrzeżnych, miastach i na wysypach śmieci.