Opieka rodzicielska kardynałów
Budowa gniazda: Samice kardynałów budują gniazda w kształcie kubka z traw, gałązek, liści i pajęczyny.
Składanie jaj i inkubacja: Samica składa 2–4 jaja bławatno-zielone lub szaro-zielone z brązowymi lub czarnymi plamami. Inkubuje je nieprzerwanie, podczas gdy samiec karmi i chroni ją.
Wylęganie: Po 12–13 dniach wylęgają się bezsilne pisklęta. Samiec zapewnia stały dopływ pożywienia dla matki i młodych.
Opieka nad pisklętami: Obaj rodzice ogrzewają i karmią pisklęta. Samica daje ciepło i ochronę, a obaj przynoszą owady, owoce i nasiona, wydobywając pokarm dla piskląt.
Odlotowe i niezależność
Po 10–12 dniach pisklęta wyrastają pióra i opuszczają gniazdo, ale wciąż zależą od rodziców. Rodzice dalej karmią i opiekują się odlotowymi, które uczą się znajdować pokarm, siedzieć na gałązkach i wydawać dźwięki. Kardynały ogólnie stają się odlotowymi po około dwóch tygodniach, ale mogą zostać w grupie rodzinną przez kilka tygodni przed w pełni samodzielnym życiem.