Komunikacja zapachowa oferuje kilka korzyści w porównaniu do sygnałów wizualnych, w zależności od środowiska i gatunku:
Skuteczna w ciemności
Zapach działa dobrze w nocnych lub słabo oświetlanych siedliskach, gdzie wzrok jest ograniczony.
Trwałość
Znaki zapachowe mogą zostawać w środowisku, umożliwiając komunikację nawet gdy nadawcy nie ma w pobliżu.
Szczegółowe informacje
Zapachy mogą ujawniać gatunek, płeć, status reprodukcyjny, zdrowie, dietę i tożsamość indywidualną.
Komunikacja na dużą odległość
Zapachy mogą przenikać daleko, pomagając zwierzętom znajdować partnery na dużych terytoriach lub w rzadkich populacjach.
Kryptis
Zapach może być cichym sposobem przyciągania partnerów bez alarmowania drapieżników.
Integracja wielozmysłowa
Zapach uzupełnia sygnały wizualne, słuchowe i dotykowe, poprawiając ocenę partnera.
Wielofunkcyjność
Znaki zapachowe mogą też sygnalizować terytorium, dominację, rozpoznawanie społeczne i niebezpieczeństwo.
Adaptacja do siedliska
Zapach jest szczególnie przydatny w gęstej roślinności, środowiskach wodnych lub norach podziemnych, gdzie wzrok jest mniej skuteczny.