Trzymanie kardynała jako zwierzęcia domowego jest ogólnie odradzane i może być nielegalne w wielu regionach. Kardynały i większość ptaków dzicznych w Ameryce Północnej chroniona jest ustawą o ptakach wędrownych (Migratory Bird Treaty Act), co czyni nielegalnym łapanie, zabijanie lub posiadanie ich bez pozwolenia. Dodatkowo kardynały wymagają wyspecjalizowanej opieki i diety, więc trzymanie ich w domu może być trudne i negatywnie wpłynąć na ich dobrostan. Najlepiej obserwować i cieszyć się kardynałami z daleka w ich naturalnym siedlisku, a nie trzymać jako zwierzęta domowe.