Sowy są chronione na podstawie Ustawy o traktatu ptaków migrujących w Stanach Zjednoczonych. Oznacza to, że trzymanie sowy jako zwierzaka jest ogólnie nielegalne. Istnieją jednak pewne wyjątki od reguły, na przykład jeśli jesteś licencjonowanym rehabilitatorem dzikiej przyrody lub jeśli masz pozwolenie z amerykańskiej usługi ryb i dzikiej przyrody. Zezwolenia te są zwykle przyznawane zoo lub innym instytucjom edukacyjnym. Tak więc, chociaż posiadanie sowy jako zwierzaka w Stanach Zjednoczonych jest ogólnie nielegalne, istnieją pewne wyjątki od reguły.