Sowy widzą w dzień, ale nie są tak dobrze przystosowane do światła dziennego jak do nocy. Ich duże ocza są wyspecjalizowane do słabego światła, a warstwa tapetum lucidum wzmocnia widzenie nocne.
W dzień oczy sów są mniej wrażliwe na jasne światło, mogą mieć problem z bezpośrednim słońcem. Źrenice nie kurczą się tak mocno jak u wielu innych zwierząt, co sprawia, że są bardziej narażone na poślepie. Dlatego sowy są aktywniejsze w nocy, gdy ich ostry wzrok nocny daje im przewagę.