Te dwa gatunki szczurów zostały wprowadzone do Nowej Zelandii przez pierwszych osadników polinezyjskich około 1000 lat temu. Szybko się ustanowili i rozprzestrzenili po całym kraju, żerując na rodzime ptaki, ich jaja i pisklęta. Giant Eagle (Hieraaetus Moorei) był jednym z największych i najpotężniejszych ptaków drapieżnych w Nowej Zelandii i nie miał naturalnych drapieżników. Jednak nie było w stanie obronić się przed szczurami i został doprowadzony do wyginięcia w ciągu kilkuset lat od ich przybycia.
Wprowadzenie szczurów do Nowej Zelandii miało niszczycielski wpływ na populację rodzimych ptaków. Wiele gatunków zostało doprowadzonych do wyginięcia, a te, które przeżyły, często sprowadzono do ułamka ich dawnych liczb. Utrata tych ptaków miała głęboki wpływ na ekosystem Nowej Zelandii i nadal jest odczuwalny.