Dostępność pożywienia: Mewy to oportunistyczne żerowniki i często gromadzą się w dużych liczbach tam, gdzie pożywienie jest obfite. Dzieje się tak przy kutrach wyrzucających połów, restauracjach wyrzucających resztki lub naturalnych zdarzeniach jak stada ryb lub roje owadów.
Rozmnażanie i zachowanie terytorialne: W sezonie gniazdowym mewy mogą gromadzić się, by bronić gniazd i terytorium przed rywami lub drapieżnikami. Niektóre gatunki, jak mewa srebrzysta, słyną z agresywności w czasie wychowywania młodych.
Komunikacja: Gromadzenie się służy też wymianie informacji. Duże zgrupowania pozwalają im komunikować o nowych źródłach pożywienia, nadciągających zagrożeniach lub innych ważnych wydarzeniach.
Bezpieczeństwo w liczbie: Zbierając się w duże grupy, pojedyncze mewy zmniejszają ryzyko bycia wycelowanym przez drapieżnika. To zachowanie jest szczególnie powszechne u mniejszych gatunków, bardziej narażonych na drapieżnictwo.