Tropikalne lasy deszczowe rozwijają się dzięki stałym opadom deszczu, aby zachować bujne życie roślinne. Przedłużające się okresy, w których opady są niewielkie lub nie występują w ogóle, powodują deficyty wody w glebie, co prowadzi do zmniejszonego pobierania wody przez rośliny. W rezultacie wzrost roślin spowolni lub zatrzyma się.
Utrata różnorodności biologicznej :
Długotrwały brak opadów może zniszczyć bogatą różnorodność biologiczną występującą w tropikalnych lasach deszczowych. Wiele gatunków roślin i zwierząt w tym biomie jest wysoce przystosowanych do stale wilgotnych i mokrych warunków i może mieć trudności z przetrwaniem w drastycznie suchych warunkach. W miarę jak zasoby będą się ograniczać, konkurencja o wodę i pożywienie między różnymi gatunkami będzie się nasilać, co może prowadzić do lokalnego wymierania.
Zmiany w funkcjach ekosystemu :
Brak wody w tropikalnym lesie deszczowym miałby wpływ nie tylko na poszczególne rośliny i zwierzęta, ale także zakłóciłby szersze funkcje ekosystemu. Na przykład ograniczony przepływ wody w rzekach i strumieniach miałby wpływ na gatunki żyjące w siedliskach wodnych. Zakłócenie cyklu hydrologicznego, obiegu składników odżywczych i skomplikowanych relacji między gatunkami może spowodować załamanie lub upośledzenie procesów ekosystemowych.
Pożary: Drastyczne suszenie w tropikalnym lesie deszczowym zwiększyłoby ryzyko pożarów ze względu na zmniejszoną wilgotność roślinności i suchą, nagromadzoną ściółkę liściową na dnie lasu. Jeśli przypadkowo pojawi się iskra, suche materiały zapewnią obfite paliwo, a pożary lasów mogą w takich warunkach szybko się rozprzestrzeniać.
Pustynnienie :W scenariuszach ekstremalnych, gdy długotrwała susza staje się trwała, duże obszary lasów deszczowych mogą potencjalnie przekształcić się w ekosystem półsuchy lub pustynny. Degradacja i kurczenie się lasów deszczowych, zwłaszcza połączone z działalnością człowieka, taką jak wylesianie, może z czasem zwiększyć prawdopodobieństwo zmiany biomu.