1. Głowa:
- Duża i okrągła głowa, pozwalając na doskonałe widzenie peryferyjne.
- Specjalistyczny układ otworów do ucha w celu ulepszonej lokalizacji dźwięku.
- Oczy skierowane do przodu, oferujące lornetkowe widzenie postrzegania głębokości.
- Sowy nie mają ucha, ale większość gatunków ma kępki ucha, które nie są związane z słuchem.
2. Oczy:
- Duże, okrągłe i położone z przodu czaszki, zapewniając wyjątkową percepcję głębokości.
- Sowy nie mają typowych okrągłych uczniów, ale mają pionowe szczeliny, które mogą otworzyć się szeroko w niskich warunkach światła.
- Ich oczy są przymocowane do gniazd i nie mogą poruszać się niezależnie, więc sowy muszą obrócić głowy, aby zmienić pole widzenia.
- Posiadają trzy powieki:górną pokrywkę do migania, dolna pokrywka do pokrycia oka podczas snu oraz trzecia przezroczysta powieka (membrana niktytująca) do czyszczenia i ochrony oka.
3. Uszy:
- Uszy są asymetryczne w umieszczeniu, co pomaga w lokalizacji dźwięku.
- Zewnętrzne otwory uszy są często pokryte piórami, tworząc kępki ucha lub klapy ucha u niektórych gatunków.
- Sowy mają doskonałe możliwości słuchowe i mogą wykrywać dźwięki przy niskich częstotliwościach, które są poza zasięgiem słuchu ludzi.
- Ich struktury ucha działają w połączeniu z dyskami twarzy, aby zwiększyć ich zdolność do lokalizowania ofiary przez sam dźwięk.
4. Dziób:
- Mocny, zaczepowany dziób z ostrą końcówką, odpowiednią do chwytania i łzawiania ofiary.
- Kształt i wielkość dzioba różnią się w zależności od gatunku sowy i ich wyspecjalizowanych diet.
5. Feathers:
- Owels posiada miękkie i puszyste pióra, które pomagają im osiągnąć cichy lot na ukryte polowanie.
- Ich upierzenie jest często zakamuflowane, zapewniając doskonałe ukrywanie zarówno podczas zajęć w ciągu dnia, jak i nocnej.
- Sowy mogą dostosować pozycje piór, aby regulować temperaturę ciała i utrzymać wydajność lotu.
6. Skrzydła:
- Sowy mają długie i szerokie skrzydła, umożliwiając im wytwarzanie windy i manewr z zwinnością podczas lotu.
- Zewnętrzne pióra skrzydeł są często ząbkowane, zmniejszając dźwięk wytwarzany przez powietrze przechodzące przez skrzydła podczas lotu.
7. Stopy (Talony):
- Silne i ostre talony, dobrze przystosowane do chwytania i uchwycenia ofiary.
- Zewnętrzny palca jest odwracalna i można go odwrócić do tyłu lub do przodu, zapewniając dodatkową przyczepność i wszechstronność podczas uszczelnienia lub ataku ofiary.
8. Nogi:
- Nogi są zwykle pierzastane, zapewniając izolację i ochronę.
- Niektóre gatunki mają długie i smukłe nogi specjalizujące się w polowaniu i osadzaniu w różnych środowiskach.
9. Ogon:
- Sowy zwykle mają ogony krótkie lub o średniej długości, które pomagają w równowadze, manewrowaniu i sterowaniu podczas lotu.
- Ogon może również służyć jako sygnał wizualny podczas zalotów lub sporów terytorialnych.
10. Rozmiar i waga:
- Sowy występują w szerokim zakresie rozmiarów, przy czym najmniejsze gatunki to sowa elfowa (wadze około 50 gramów), a największa jest sowa orła eurazjatyckiego (o wadze do 4 kilogramów).
Te cechy fizyczne przyczyniają się do wyjątkowych możliwości drapieżnych sowy, w tym ulepszonego widzenia, słuchu, ukrytego lotu oraz zdolności do skutecznego przechwytywania i konsumpcji ofiary.