Ptaki i ryby to odrębne grupy zwierząt z fundamentalnymi różnicami w anatomii, siedlisku i stylu życia.
- Siedlisko: Ptaki żyją głównie na lądzie, ryby wyłącznie w wodzie.
- Oddychanie: Ptaki dyszą płucami powietrzem; ryby wyciągają tlen z wody skroplami.
- Lokomocja: Ptaki latają skrzydłami; ryby płyną płowami.
- Pokrycie ciała: Ptaki mają pióra; ryby łuski.
- Rozmnażanie: Ptaki składają jaja w twardej skorupie i często opiekują się młodymi; ryby stosują różne strategie: jajozność i żyworodność.
- Termoregulacja: Ptaki są krwiochłonne; ryby zmiennotermiczne i zależne od ciepła otoczenia.
Te adaptacje odzwierciedlają ich ewolucyjne drogi do życia w powietrzu a w wodzie.