Wyścigi gołębi to popularna rozrywka w wielu krajach na całym świecie. Uważa się, że wywodzi się ze starożytnego Egiptu, a później został spopularyzowany w Europie w średniowieczu. Obecnie na świecie jest ponad milion hodowców gołębi.
W wyścigu mierzony jest czas i obliczana jest prędkość, z jaką gołąb powraca. Gołąb, który pierwszy wróci, wygrywa. Zwycięski ptak jest zwykle nagradzany nagrodą, taką jak trofeum lub medal.
Wyścigi gołębi mogą mieć różną odległość, od kilku do kilkuset kilometrów. Najdłuższym wyścigiem gołębi na świecie jest wyścig Barcelona-Barcelona, który liczy 1200 kilometrów.
Wyścigi gołębi odbywają się zazwyczaj w miesiącach letnich, kiedy pogoda jest łagodna, a dni są długie. Gołębie są wypuszczane rano i zwykle wieczorem wracają do gołębnika.
Gołębie są szkolone do wyścigów poprzez stopniowe wypuszczanie z coraz większej odległości od gołębnika. Pomaga im to w nauce trasy i rozwijaniu wytrzymałości potrzebnej do ukończenia wyścigu.
W dniu lotów gołębie transportowane są do miejsca wypuszczenia w specjalnych klatkach. Klatki zostały zaprojektowane tak, aby zapewnić gołębiom bezpieczeństwo i wygodę podczas podróży.
Po wypuszczeniu gołębie natychmiast wzbijają się w powietrze i zaczynają pędzić z powrotem do gołębnika. Do nawigacji używają kombinacji wizualnych punktów orientacyjnych i wewnętrznego kompasu.
Gołębie latają zwykle w stadach i pomagają sobie nawzajem chronić się przed drapieżnikami, takimi jak jastrzębie i sokoły.
Kiedy gołębie docierają do gołębnika, witają je właściciele i otrzymują jedzenie i wodę. Następnie właściciele sprawdzają obrączki na nogach gołębi, aby zobaczyć, który z nich wrócił jako pierwszy.
Wyścigi gołębi to wymagający, ale satysfakcjonujący sport. Wymaga to wiele poświęcenia i treningu, ale może być również bardzo ekscytujące i przyjemne.