W USA zależy to od gatunku sowy. Niektóre chronione są ustawą o ptakach wędrownych (Migratory Bird Treaty Act) – bez pozwolenia nie wolno ich trzymać jako zwierząt domowych. Inne, np. sowa popielata, puszyk wielki, sowa polarna – w większości stanów legalne bez pozwolenia. Ale lokalne przepisy mogą być śbsze – sprawdź prawo miejscowe przed zakupem.
W Kanadzie posiadanie sowy bez pozwolenia jest nielegalne. Pozwolenie wydaje Canadian Wildlife Service.
W Europie prawo zależy od kraju. Niektóre kraje zezwalają bez pozwolenia, inne nie. Sprawdź przepisy swojego kraju przed nabyciem sowy.