Wielkie pandy mają bardzo długi okres ciąży, trwający ok. 150–160 dni (ok. 5 miesięcy). Jest to znacznie dłużej niż u innych niedźwiedzi, które zazwyczaj mają ciążę 6–8 miesięcy.
Proces rozrodczy
- Parzenie: Pandzy parzą się tylko przez bardzo krótkie okno, zazwyczaj wiosną (kwiecień–maj).
- Ciąża: Okres ciąży jest długi, z zapłodnionym jajkiem pozostającym w stanie opóźnionego zagnieżdżenia przez ok. 2–3 miesiące. Oznacza to, że zarodek nie przyczepia się do ściany macicy od razu.
- Poród: Zazwyczaj rodzi się jedno młode, choć bliźniaki są możliwe. Młode rodzą się ślepych, głuchych i bardzo małych, ważąc zaledwie 100–150 gramów.
- Opieka: Matki pandy są niezwykle oddane młodym, opiekują się nimi ok. 18 miesięcy. Karmią, lizają i chronią potomstwo.
Długi okres ciąży, ograniczone możliwości parzenia i niskie wskaźniki przetrwania młodych przyczyniają się do statusu zagrożenia wielkiej pandy.