Pielęgnacja, regulacja temperatury, odpychanie wody, usuwanie obcych zapachów i radzenie sobie ze stresem to powody, dla których koty zdają się nieustannie lizać sierść. Wszystkie to lizanie utrzymuje je w nieskazitelnej czystości, a eksperci zgadzają się, że – z wyjątkiem określonych ras – koty wymagają kąpieli w bardzo niewielkich okolicznościach.
Koty sfinks
Choć sfinks wygląda na łysiego, jego ciało jest pokryte miękkim puchem. Sierść typowego kota wchłania oleje ciała, ale u sfinksa jest praktycznie nieistniejąca, więc sfinks może stać się na tyle tłusty, by zabrudzać meble i zapchać pory. Nalot woskowy w uszach też wymaga pielęgnacji. Kąpiel z szamponem dla kotów, nieprzesuszającym skóry, zalecana jest raz w tygodniu. Zacznij kąpać, gdy kot jest młody, by go przyzwyczaić i ułatwić proces.
Koty perskie
Sierść persa jest tak długa, że nie poradzi sobie z nią sam. Persy powinny być rozczesywane metalowym grzebieniem lub sztywną szczotką codziennie, a zwłaszcza przed kąpielą, zalecaną raz w tygodniu. Zaleca się szampon dla kotów i przyzwyczajenie kociaka do kąpieli. Persy to popularne koty wystawowe, więc są kąpane przed zawodami, by wyglądały najlepiej. Inne koty wystawowe, które normalnie nie potrzebują kąpieli, też je dostają przed show.
Rozowica pluskwiasta (skabiec)
Młode koty w szczególności są narażone na zarodniki pluskwy, które powodują skabiec – chorobę skóry, której objawami są silny swędziec, czerwone guzki stające się skorupkami od drapania i wypadanie włosów. Choć leki przeciwpasożytnicze i miejscowe preparaty na pchle są stosowane, tańszą i równie skuteczną metodą jest cotygodniowa kąpiel w wapno-siarkowej odmianie, aż do wyeliminowania pluskwy. Choć całkowicie bezpieczna dla kotów i ludzi, wapń siarkowy zabarwia wszystko, z czym styka, więc należy nosić rękawice i kot musi być w pełni suchy przed kontaktem z meblami. Leczenie pchł kąpielami to w zasadzie przeszłość, bo leki stosowane zewnętrznie lub doustnie są znacznie skuteczniejsze. Nazwy handlowe to m.in. Frontline, Program, Advantage.
Koty wychodzące na zewnątrz i chore
Jeśli puścisz kota na zewnątrz, może skontaktować się z substancjami tłustymi lub lepкими – olejem silnikowym, sosną, guma – które ma problem usunąć sam. Inne zwierzęta, fekalie i spotkanie z skunkami to też potencjalne problemy. Kot, który miał biegunkę, może nie być w stanie się wystarczająco oczyścić, by pozbyć się zapachu. Wszystkie te okoliczności uzasadniają kąpiel. Substancje zbyt lepkie do usunięcia można wyciąć z sierści tępymi nożyczkami.