W większości przypadków czyszczenie kota powinno zostać samemu kotu. Koty są pedantycznie czyste i potrafią zająć się większością swoich potrzeb higienicznych. Jeśli jednak kot spędza dużo czasu na zewnątrz lub wszedł w lata wiekowe, może nie radzić sobie z czyszczeniem tak dobrze. Kąpiel kota powinna odbywać się ostrożnie (zawsze przytnij pazury przed kąpielą) i z szamponem. Dostępnych jest wiele szamponów do kotów zatwierdzonych przez weterynarzy.
Komercyjne szampony do kotów
Istnieje wiele komercyjnie produkowanych szamponów specyficznych dla kotów, bezpiecznych dla pupila. Mogą być ogólne lub skierowane do konkretnego problemu, np. pchły lub sucha skóra. Dostępne w lokalnym sklepie zoologicznym i u wielu sprzedawców online. Warto rozważyć płukankę-krem (cream rinse conditioner), która doda blasku sierści i usunie grube, suche włosy.
Szampon do niemowląt
Ludzkie szampony są zazwyczaj zbyt ostre dla czułej skóry kota. Chemikalia i zapachy w ludzkich szamponach mogą powodować problemy skórne, np. suchość. Są generalnie silniejsze od kotich i mogą obnażyć esencjalne oleje potrzebne w sierści. Jedynym ludzkim szamponem uważanym za bezpieczny dla kotów jest szampon do niemowląt, który ma łagodniejsze detergenty i mniejszą strukturę chemiczną i nie powinien drażnić skóry. Warto przetestować na małym fragmencie sierści, czy nie ma reakcji, zanim dasz pełną kąpiel.
Płyn do naczyń
Podobnie jak ludzkie szampony, większość płynów do naczyń, choć dobra do zmywania i samochodów, generalnie nie jest bezpieczna dla kota. Płyny mają chemikalia, np. barwniki, które mogą drażnić skórę i wywołać alergię. Jedynym uważanym za bezpieczny płynem do naczyń jest Dawn Original Formula (Procter & Gamble). Tylko ta konkretna wersja Dawn jest bezpieczna. Podobnie jak ze szamponem do niemowląt, przetestuj na małym fragmencie sierści.
Domowe szampony
Choć nie są mydłem w czystej formie, kilka produktów domowych może służyć jako „szampon”. Produkty spiżarniane: soda oczyszczona, owsianka, obranka, mąka kukurydziana lub mieszanka kilku z nich, można nałożyć sucho na sierść, by wchłonęły nadmiar tłuszczu i brud, a nawet zadziałały jako dezodorant. Oct można dodać do mieszanki płynu Dawn i wody, by stworzyć dezynfekujący szampon, który nawet może działać na pchle. Podobnie jak przy zwykłym szamponie, zawsze dokładnie spłucz kota przy domowym szamponie.