Żeby nawigować w otoczeniu. Wąsy są wysoce czułe i wykrywają minimalne ruchy powietrza. Pomagają uniknąć przeszkód, łapać ofiarę, poruszać się w ciemności.
Do komunikacji z innymi kotami. Wąsy wyrażają emocje: radość, złość, strach. Służą też do komunikacji o terytorium i statusie.
Ochrona oczu. Wąsy na górnej wargie to „wąsy nadbrewne”. Są dłuższe, grubsze, chronią oczy przed urazami.
Do czyszczenia się. Koty używają wąsów do pielęgnacji – docierają tam, gdzie nie sięgają łapy, usuwają brud i sierść.
Wyczuwanie zmian ciśnienia powietrza. Koty wąsami czują zmiany ciśnienia – przewidują pogodę, unikają burz i drapieżników.