Koty lizają się z wielu praktycznych i społecznych powodów.
Powodów praktycznych
Higiena: Lizanie czyszczy sierść z brudu, pasożytów i filcowania, zapobiegając infekcjom skórnym.
Termoregulacja: Rozprowadza olejki po sierści, tworząc naturalny izolator – ciepło zimą, chłód latem.
Znakowanie zapachem: Koty mają gruczoły zapachowe na łapach i wokół pyska. Lizając łapy i trącąc się o przedmioty, zostawiają swój zapach, oznaczając terytorium.
Powodów społecznych
Wiązanie więzi: Wspólne lizanie wzmocnia relacje, zwłaszcza między matką a szczeniakami.
Ustanawianie dominacji: Kot lizający innego jest zazwyczaj wyżej w hierarchii.
Usuwanie obcych zapachów: Lizanie może usunąć zapachy innych kotów i zmniejszyć konflikty.
Lizanie to istotna część życia kota. Mają specyficzne języki z mikroskopijnymi haczykami działającymi jak grzebień, a poświęcają na to nawet do połowy czasu czuwania. Nagłe przestanie lizania się może sygnalizować chorobę lub stres.