Każdy właściciel kota wie, że pupilki czasem zachowują się dziwnie. Jednym z najbardziej nietypowych nawyków jest ich sporadyczny apetyt na... ludzkie włosy. Powody, dla których kot lizie lub połyka włosy, mogą być proste – od wyrażenia afektu, przez potrzebę gryzienia, aż po sygnał poważniejszych problemów zdrowotnych.
Aktywność społeczna
Koty mają złożoną hierarchię społeczną i nie ukrywają swoich sympatii. Część sposobu okazywania afektu to pielęgnowanie – lizanie – głów tych z ich otoczenia, których uważają za najbliższych. Kocięta odebrane od matki przed ukończeniem 12. tygodnia życia mogą gryźć włosy jako element zachowania ssania. Podobnie jak tupanie łapkami, jest to popęd do karmienia się od matki poprzez dociskanie się do niej i przyczepianie do sutka.
Pika – zjadawanie przedmiotów nieużywkowych
Pika to skłonność kotów do jedzenia przedmiotów niebędących jedzeniem. Koty z piką zazwyczaj preferują sznurki, wełnę, kable, ładowarki telefonów oraz ludzkie włosy. Przyczyny tego zachowania nie są w pełni znane, ale połykanie kawałków tkaniny lub włosów może być niebezpieczne. Kłębki włosów mogą zgnieść się w układzie trawiennym kota, blokując przepływ krwi do żołądka i jelit.
Podłoże genetyczne piki
U niektórych kotów pika może mieć podstawy genetyczne. Objawia się zazwyczaj u młodych kotów i może świadczyć o dziedziczone zachowaniu kompelencyjnym. Jedzenie włosów może być też reakcją na nudę. Niektóre koty lubią zabawę i stymulację intelektualną. Inne po prostu smakują włosy ludzkie i kosmetyki do nich stosowane. Jeszcze inne gryzą włosy, by przyciągnąć uwagę opiekuna.
Poważne zagrożenia
Choć przyczyny większości zachowań pikowych są zazwyczaj łagodne, stan ten wiąże się z leukemią koczą i upośledzeniem odpornościowym koczym (FIV), informuje WebMD. Może być również wywoływany przez poważne schorzenia, takie jak cukrzyca u kotów i guzy mózgowe. Mniej groźne dla życia, ale nadal poważne, jest to, że jedzenie włosów może być oznaką stresu u kota.
Jak odzwyczaić kota od gryzienia włosów?
Najczęstszą rekomendacją przy leczeniu piki jest usunięcie pokusy. Opoza ogolenia głowy, po prostu częstsza zabawa z kotem może znacznie pomóc w odstraszeniu go od włosów oraz złagodzeniu nudzy i stresu. Trwałe zabawki dla kotów oraz trochę kociminek lub trawy kociej mogą przekierować zachowanie gryzienia na bezpieczniejsze obiekty.