Kamień to nalot bakterii i resztek pokarmu zmineralizowany na zębach. Zaczyna się jako nazębek – miękki biały/żółty nalot przy dziąsłach. Jeśli nie usunięty, gromadzi się i twardeje, tworząc kamień – ciemnożółtą/brązową substancję trudną do usunięcia. Kamień wywołuje zapalenie dziąseł (gingiwitę) – dziąsła zaczerwienione, drażnione. Gingiwita rozdziela dziąsła od zębów, tworząc kieszonki, gdzie bakterie prowadzą do choroby przyzębowej, ropnych stanów i utraty zębów. Usuwanie nazębka zapobiega kamieniowi i chorobom przyzębowym, dba o higienę jamy ustnej.
Dieta
Suche diety antykamieniowe pomagają w trzech sposób. 1) Większe kroczki wymagają dłuższego żucia. 2) Kroczki twarde i gęste – zęby muszą głębiej się w nie wbić. 3) Wyższa zawartość błonnika – właściwości ścierne zapobiegają przyklejaniu resztek. Veterinary Oral Health Council certyfikuje skuteczne diety i przekąski – znak VOHC na opakowaniu.
Szczotkowanie zębów
Regularne szczotkowanie usuwa nazębek manualnie. Najłatwiej: codziennie przetrzeć zęby wilgotną, cienką chusteczką na wskaźniku. Alternatywnie: co kilka dni szczoteczka do kotów z pastą. Szczoteczki na palec z miękkimi gąbkami – najłatwiejsze.
Suche kości
Weterynarze Will Falconer (Teksas) i Tom Lonsdale (Uniwersytet Sydney) zalecają dawanie kotom surowych, mięsistych kości codziennie dla zdrowia jamy ustnej. Koty gryzące kości muszą pracować szczękami, odgryzając mięso i mózg kości – naturalna szczoteczka i polerka. Falconer i Lonsdale twierdzą, że prawie wszystkie koty jedzące surowo kości mają białe zęby, różowe dziąsła, świeży oddech. Odpowiednie kości: świeże szyje i skrzydła kurczaka, które kot zje w całości. Nie dawaj ugotowanych kości – pękają. Kanadyjskie i Amerykańskie Stowarzyszenie Weterynaryjne ostrzegają: surowo mięso zarażone bakteriami szkodliwymi dla ludzi może spowodować wyrzucanie bakterii w kale kota. Właściciele dający surowo kości: bezpieczne praktyki, rękawice przy czyszczeniu kuwety, dzieci nie dotykają surowego mięsa i kału.
Usuwanie kamienia: stomatologia weterynaryjna
Gdy nazębek zamieni się w kamień, jedynym sposobem jest profesjonalne czyszczenie u weterynarza. Pod znieczuleniem nazębek skrobia się metalowym skrobakiem przy i pod dziąsłami.