Ludzie mogą zarazić się wścieklizną, jeśli zostaną ugryzieni przez chorego kota. Pet Education.com donosi, że co 10 minut na świecie ginie jedna osoba z wścieklizny. Liczby te nie są tak drastyczne w miejscach, gdzie powszechną praktyką jest szczepienie kotów przeciwko wściekliznie w celu zapobiegania chorobie.
Znaczenie
Wścieklizna na kota zazwyczaj przechodzi śliną, gdy inny chory zwierzak ugryzie nekontaminowanego kota. Na szczęście koty są tylko „łagodnie podatne” na zarażenie wścieklizną, a człowiek ugryziony przez chorego kota ma tylko 15% szans na zarażenie.
Ram czasowe
Koty lizą miejsce ugryzienia i zazwyczaj objawy wścieklizny pojawiają się w ciągu dwóch do sześciu tygodni od ekspozycji. Wirus rozprzestrzenia się do mózgu przez układ nerwowy. Chory kot staje się zdolny do przenoszenia wirusa własną śliną, gdy wścieklizna dotrze do mózgu.
Fazy choroby
Zachowanie kota z wścieklizną ma trzy fazy: prodromalną, gniewną i porażeniową. W fazie prodromalnej koty zmieniają osobowość – przyjazne stają się agresywne, a agresywne łagodne. Towarzyszą lęk, samotność i gorączka; faza trwa zazwyczaj od jednego do dwóch dni.
Ostrzeżenie
Koty częściej niż psy przechodzą w fazę gniewną. Koty w fazie gniewnej stają się drażliwe, niepokojne i nadwrażliwe na bodźce słuchowe i wzrokowe. Zaczną wędrować i stają się bestie. W końcu następuje dezorientacja, padaczka i śmierć.
Skutki
Faza porażeniowa występuje dwa-do-cztery dni po fazie prodromalnej. Może nastąpić po fazie prodromalnej lub gniewnej. Objawy: utrata apetytu, ślinienie, niemożność połykania, opuszczona szczęka, paraliż twarzy i duszności. Koty w fazie porażeniowej zazwyczaj umierają z niewydolności oddechowej.
Profilaktyka/Rozwiązanie
Gdy kot zachoruje na wściekliznę i objawy się ujawnią, nie ma leczenia i zwierzę ostatecznie upada ofiarą choroby. Profilaktyka przez regularne szczepienia jest kluczowa, by kot nie był narażony na zarażenie.