Właściciele kotów bez wątpienia kochają swoje pupile. Dowody na trzymanie kotów jako zwierząt domowych sięgają 8000 lat, czyli znacznie wcześniej niż Egipcjanie przedstawiali koty na malowidłach w grobowiec. Ale podobnie jak dzieci, które w końcu stają się, koty wsadzą do ust wszystko, co się zmieści – buty, nogi krzeseł, rogi ram obrazów i, co najbardziej irytujące, rośliny doniczkowe.
Gryzienie roślin
Weterynarze nie mają jasnego wyjaśnienia, dlaczego koty jedzą rośliny, ale istnieje kilka powszechnych teorii. Koty są wszystkożerne, mimo ich zasłużonej reputacji drapieżników, i potrzebują błonnika w diecie. Koty zewnętrzne uzyskują niewielkie ilości błonnika z zawartości jelit swoich ofiar. Jedzenie trawy i roślin uważa się za uzupełnienie tego niedoboru. Dodatkowy błonnik może pomagać kotowi w usuwaniu kłębów włosów z układu trawiennego. Zbyt duża ilość błonnika działa wywołująco, powodując wymioty kłębów włosów, co przynosi ulgę i umacnia zachowanie jedzenia roślin. Ale najprostsze wyjaśnienie może być ciekawość. Koty to ciekawskie stworzenia, a rośliny, zwłaszcza nowo wprowadzone, niosą z sobą nowe, kuszące zapachy, które zasługują na bliższe zbadanie.
Trujące vs. nietrujące
Żadna z powszechnie uprawianych roślin owadożernych nie jest uważana za poważnie toksyczną dla kotów. Były doniesienia, że nepenthes, czyli azjatyckie rośliny dzbanowate, mogą powodować łagodne dolegliwości jelitowe po zjedzeniu przez kota, ale nie zgłaszano trwałych ani poważnych skutków. Amerykańskie Towarzystwo Przeciwko Krzywdzeniu Zwierząt (ASPCA) prowadzi listę roślin uważanych przez weterynarzy za toksyczne lub nietoksyczne dla kotów.
Smaczne rośliny owadożerne
Z roślin owadożernych uprawianych w kulturze, rosliny słoneczne (sundews) wydają się być tymi, które koty najchętniej niszczą. Rosliny słoneczne, czyli drosera, stanowią jedną z największych rodzin roślin owadożernych. Ich chwytacze, służące do łapania nieszczęśliwych owadów, są zakończone mukilagem – lepkim wydzieliną, która często przypomina świeżo spadłą poranną rosę, i wydaje się nie do przymierzania dla kotów.
Rośliny niepreferowane
Sarracenie i mucholówki są znane z kwaśnego smaku i nie przyciągają kotów, biorąc pod uwagę ich niechęć do rzeczy o kwaśnym smaku.
Środki prewencyjne
Choć nie wszystkie rośliny są trujące dla kotów, gryzienie roślin w ogóle może być ryzykowne. Hortyakultura to rozwijająca się branża, a z tym rozwojem przyszło wprowadzanie nowych roślin sprowadzanych z obcych krajów ze względu na ich unikalne i pożądane cechy. Wiele z tych roślin nie zostało przetestowanych pod kątem toksyczności, więc ostrożność zawsze jest dobrym pomysłem przy wprowadzaniu nowych roślin do domu z kotem. Niektóre sposoby na zniechęcenie kota do gryzienia roślin to oprysk liści gorkim preparatem jabłkowym, cytrusowym lub pieprznym. Zapewnienie zamiennika, takiego jak trawa kocza dostępna w sklepach zoologicznych, może zająć kota i oddalić go od roślin doniczkowych.