Infekcja robakiem serca może dotknąć kotów domowych i wychodzących, w każdym wieku. Choć u niektórych samowyleczy się, u innych – zwłaszcza seniorów i kociąt – może być śmiertelna. U kotów zazwyczaj dotycha płuca, nie serce.
Przyczyna
Komary przenoszą pasożyta Dirofilaria immitis – larwy wnikają przez ujęcie. Koty nie są naturalnymi gospodarami – układ odpornościowy hamuje rozwój, robaki są mniejsze i mniej liczne, rzadko docierają do serca. Ale nawet jeden robak może zagrożyć życiu przez mniejsze naczynia i serce (Mar Vista Animal Medical Center).
Objawy
Znaki kliniczne 75–90 dni po infekcji: utrata wagi, apatia, kaszel, duszności, brak apetytu, wymioty, rgnięcia. Problemy oddechowe w pierwszym stadium to Choroba Płucna Związana z Robakiem Serca. Nagłe objawy przy zaangażowaniu narządów: padaczki, upadki, biegunka, ślepotę, takikardię, duszności, omdlenia, nagłą śmierć.
Diagnoza
Badanie fizykalne, rentgen tętnic płucnych i serca, morfologia, echo serca. Test na larwy (mikrofilarie) mniej wiarygodny. Testy antygenowe i antyciałowe razem dają lepszą diagnozę. Antygen wykrywa dorosłe samice min. 7-miesięczne. Pozytywny antyciałowy test = aktywna infekcja lub przeszła.
Leczenie
Brak zatwierdzonych leków na robaka serca u kotów. Koty bez objawów czasem samowyleczają. American Heartworm Society: monitorowanie rentgenem klatki co 6–12 mies. Kortykosterydy (prednizon) na chorobę płuc. Leki na wymioty i kaszel. W ciężkich przypadkach: tlenoterapia, antybiotyki, płyny dożylne.
Profilaktyka
Skuteczne: leki doustne (iwermektyna) i spot-on (selemektyna) – miesięcznie. Przetestuj kota przed startem profilaktyki. Regularne kontrole zwiększają szansę na wczesne wykrycie. Trzymanie kota w domu lub z dala od komarów obniża ryzyko.
Ostrzeżenie
Gdy nieleczona i nie monitorowana – uszkadza serce, nerki, wątrobę, naczynia płucne. Może doprowadzić do niewydolności serca i płuc, zakrzepów, upośledzonego oddychania.