Powiększone serce u kota znane jest też jako niewydolność serca skurczowo-rozluźnieniowa. Może być wiele przyczyn bazowych powiększonego serca, takich jak wady zastawkowe, guzy, robaki serca, nadczynność tarczycy lub zaburzenia rytmu serca. Jeśli jest przyczyna bazowa, która może zostać wyleczona, to wyleczenie przyczyny bazowej może odwrócić stan. Niestety, większość niewydolności serca może być tylko kontrolowana, by wydłużyć życie kota.
Przyczyny
Powiększone serce występuje, gdy serce nie nadąża z zapotrzebowaniem krwioobiegowym ciała. Najczęstszym typem choroby serca powiększającej serce kota jest kardiomiopatia rozciągnięta (dilated cardiomyopathy). W tej chorobie ściany serca osłabieją i stają się cienkie, a komory stają się zaokrąglone. Bezpośrednia przyczyna nie jest znana, ale podejrzewa się udział genetyki oraz niedoboru antyoksydantów. Niedobór tauryny, aminokwasu, był powszechną przyczyną, zanim karmy dla kotów zaczęły uzupełniać ją. Wirusowa infekcja wcześniejsza w życiu kota mogła też osłabić serce.
Objawy
Większość kotów wykaże nieliczne objawy powiększonego serca, dopóki nie osiągnie zaawansowanego stadium. Niektóre objawy mogą obejmować: trudności z oddychaniem, podobnie jak przy astmie; utratę wagi; apatię; utratę apetytu; słabość; lub nietolerancję wysiłku. Kaszel jest powszechnym objawem u ludzi i psów, ale rzadki u kotów. Szum serca to niezwykły dźwięk lub wzorzec w bicie serca. To objaw powiększonego serca i może zostać wykryty przez weterynarza podczas rutynowego badania fizykalnego.
Diagnoza
Nasłuchiwanie szumu serca to pierwszy sposób, jaki weterynarz sprawdzi pod kątem powiększonego serca. Inne testy obejmują rentgen pod znieczuleniem, by poszukać powiększonego serca, co potwierdzi powiększenie, ale może nie potwierdzić typ powiększenia i potrzebne leczenie. Inne testy mogą obejmować: elektrokardiogram (EKG), który śladuje aktywność elektryczną serca; echokardiogram, który używa fal dźwiękowych, by uzyskać obraz serca w trakcie bicie i sprawdzić płyn w jamie piersiowej; i badanie krwi.
Leczenie
Jeśli nie ma przyczyny bazowej dla powiększonego serca, którą można wyleczyć, to leczenie zazwyczaj obejmuje leki, które mogą kontrolować objawy. Diuretyki wypłukują nadmiar płynu z płuc i jamy piersiowej. Wazodylatatory rozszerzają naczynia krwionośne, by obniżyć ciśnienie krwi, tak by serce nie musiało pracować tak ciężko. Digitoksyna może wzmocnić mięśnie serca i naprawić pewne rodzaje nieprawidłowych rytmów serca. Inhibitory ACE poprawiają funkcję serca. Ze względu na ryzyko zakrzepów, niskie dawki aspiryny stosuje się, by rozrzedzić krew kota. Duże koty powinny być puścione na dietę, by zmniejszyć obciążenie serca.
Prognoza
Chyba że jest przyczyna bazowa, którą można wyleczyć, koty z powiększonym sercem stopniowo pogarszają, nawet z leczeniem. Przewidywana długość życia kota zależy od tego, jak wcześnie stan zostanie wykryty i ogólnego zdrowia kota. Jeśli zostanie złapany wystarczająco wcześnie, koty mogą żyć bez objawów przez lata.