Silny zapach pochodzi z związków siarki, indoli, skatoli i innych lotnych substancji chemicznych. Testosteron zwiększa stężenie, a kocury znakują terytorium mocnym moczem.
Ewolucyjnie zapach przyciąga samice i ostrzega samców. Kastracja obniża testosteron i drastycznie redukuje zapach.