1. Filtracja i wytwarzanie moczu: Obie nerki stale filtrują produkty przemiany materii, toksyny i nadmiar płynu z krwiobiegu, aby wytworzyć mocz. Każda nerka przeprowadza własny proces filtracji, przyczyniając się do całkowitego usunięcia odpadów z organizmu.
2. Regulacja równowagi płynów i elektrolitów: Nerki współpracują, aby utrzymać równowagę płynów i elektrolitów w organizmie. Regulują wchłanianie zwrotne i wydalanie niezbędnych jonów, takich jak sód, potas, chlorki i wodorowęglany, aby zapewnić prawidłową dystrybucję płynów i stężenie elektrolitów w organizmie.
3. Regulacja ciśnienia krwi: Nerki odgrywają kluczową rolę w regulacji ciśnienia krwi poprzez kontrolowanie objętości płynów i elektrolitów w organizmie. Pomagają w utrzymaniu właściwej równowagi wodno-sodowej, co wpływa na poziom ciśnienia krwi.
4. Produkcja hormonów: Obie nerki wytwarzają i wydzielają hormony, które mają ogólnoustrojowy wpływ na ogólną funkcję organizmu. Na przykład wytwarzają erytropoetynę, która pobudza szpik kostny do wytwarzania czerwonych krwinek, oraz reninę, która bierze udział w regulacji ciśnienia krwi.
5. Równowaga kwasowo-zasadowa: Nerki pomagają utrzymać równowagę kwasowo-zasadową organizmu poprzez regulację wydalania lub zatrzymywania jonów wodorowych (H+) i jonów wodorowęglanowych (HCO3-) w moczu. Proces ten zapewnia utrzymanie poziomu pH krwi w wąskim i optymalnym zakresie.
Chociaż każda nerka może funkcjonować niezależnie, ich połączone wysiłki zapewniają większą wydajność i redundancję w wykonywaniu tych istotnych funkcji. Jeśli jednak jedna nerka ulegnie awarii, pozostała sprawna nerka często może zrekompensować i przejąć obciążenie, zapewniając kontynuację podstawowych funkcji nerek.