Produkty petrochemiczne odgrywają kluczową rolę w produkcji wielu leków, choć konkretne chemikalia zależą od leku.
Podstawowe blokowe budowlane
* Etylen: plastiki, synteza etanolu
* Propylen: plastyki medyczne, synteza chemiczna
* Benzen: kluczowy w produkcji aspiryny, antybiotyków
* Tolen i ksyleny: produkcja chemiczna i farmaceutyczna
* Gaz ziemny: metan do metanolu
Przykłady w lekach
Petrochemikalia w aspirynie, penicynie, statynach, antybiotykach, lekach przeciwbólowych (ibuprofen), znieczulających, steroidach. Służą też jako rozpuszczalniki, polimery do urządzeń medycznych, dodatki (stabilizatory, wiązadła).
Choć petrochemikalia dają dostępność i niskie koszty, budzą obawy ekologiczne i zdrowotne. Branża szuka alternatyw zrównoważonych.