Przysłowie „koty mają dziewięć żyć” to popularny mit. W rzeczywistości koty, jak wszystkie zwierzęta, mają tylko jedno życie.
Pochodzenie zwrotu jest niepewne. Niektóre teorie łączą je z starożytnym Egiptem, gdzie koty były czczone i kojarzone z mocami boskimi. Inne wiodą do średniowiecznej Europy, gdzie koty kojarzono z przesądami i czarami.
Z czasem wyrażenie stało się metafórą chwalącą zwinność kotów i zdolność do uciekania z niebezpiecznych sytuacji. Choć koty są niezwykle wytrzymałe, nie są dosłownie nieśmiertelne.