Instynkt walki kotów wynika z czynników ewolucyjnych i społecznych. W naturze walka pomaga zapewnić pożywienie, terytorium i partnerów. Jako drapieżnicy ich zachowanie łowieckie obejmuje podszywanie i atak. Społecznie koty są terytorialne i ustalają hierarchie konfrontacją. Samce mogą walczyć o dostęp do samic.
Hormony jak testosteron i emocje jak stres czy strach mogą zwiększać agresję. U kotów domowych ten instynkt różni się osobowością i wychowaniem, a odpowiedzialna opieka to zrozumienie i zarządzanie tymi zachowaniami.