Składniki
Przemysł karmy dla zwierząt to ogromna branża, dla wielu zwierząt jedyny pokarm. Często polecana przez weterynarzy, z mnóstwem smaków i opcji dietetycznych – dla każdego właściciela. Produkcja jednak budzi kontrowersje; choć wielu producentów przestrzega rygorystycznych norm jakości i istnieją regulacje chroniące zwierzęta i właścicieli, بعض korporacje zawsze tną rogi, by maksymalizować wydajność i minimalizować koszty.
Mięso w prawie wszystkich karmach komercyjnych, ale renderowane (odwodnione, odtłuszczone). Renderowane mięso może dostać dodatki -> mąka mięsna. Dodaje się witaminy, minerały, w niektórych przypadkach smaki, stabilizatory, konserwanty sztuczne. Wszystkie składniki i dodatki wymagane przez FDA jako "Generally Recognized As Safe" (GRAS) lub zatwierdzone jako dodatki do żywności. Uwaga przy składnikach: ziarna, napełniacze – potrzeby dietetyczne każdego zwierzęcia unikalne.
Produkcja
Składniki mielone i mieszane, potem proces: ekstruzja wysokotemperaturna. Najpierw pre-kondycjonowanie tłuszczem, potem ciśnieniowy bęben z parą. Mieszanka gotowana, przepuszczana przez formę, cięta na rozmiar, chłodzona. Gotowy produkt może być pospryskany tłuszczem/smakiem dla atrakcyjności. W tym momencie dodatkowe witaminy/minerały mogą być nanoszone, by nadrobić straty z wysokotemperaturowego gotowania.
Etykietowanie
Etykiety karm komercyjnych ściśle regulowane przez FDA. Nazwa produktu musi follows specyficzny format w zależności od ilości składnika. Jeśli 95% to konkretny składnik – nazwa z samego składnika, np. "Kurczak dla kotów". Jeśli 25–95% – opisowe słowo w nazwie: "Danie z kurczaka dla kotów" ma mniej kurczaka niż "Kurczak dla kotów". Składnik 3–25% – "z" głównymi składnikami: "Danie z kurczaka z owocami morza". Śladowe ilości wykrywalne -> "smak": "Danie z kurczaka z owocami morza – smak".
Produkty uboczne i nietypowe składniki
Karmy komercyjne często zawierają mąki – źródło kontrowersji. Mąka to głównie mielone mięso lub ziarna, ale z dodatkami: kości, narządy, inne produkty nie spożywane przez ludzi. Domowe zwierzęta, jak dzikie odpowiedniki, nie mają problemu z jedzeniem tych mniej apetycznych składników, ale wielu konsumentów to zdenerwowuje – wolą, by pies jadł tylko jakościowe mięso. W takim przypadku niektórzy robią karmę sami.