Szczeniaki są pełni energii i zabawą, co może utrudniać naukę prawidłowego jedzenia. Kluczem jest wiedza o odstawianiu, rodzaju pokarmu i harmonogramie karmienia. W ciągu 10 dni od rozpoczęcia odstawiania szczeniak powinien zjeść swój pierwszy w pełni stały posiłek.
Odstawianie od matki
Do 4. tygodnia życia szczeniak powinien otrzymywać mleko matki – nie odstawia się go wcześniej. Jeśli noworodek nie ma dostępu do mleka matki, skonsultuj się z weterynarzem w sprawie zamienników. Gdy szczeniak osiągnie wiek odstawiania, przyzwyczaj go do gryzienia, dając zabawkę do gryzienia. Wprowadzaj pokarm stały stopniowo. Zaleca się przejście na pokarm stały w ciągu 7–10 dni – 10. dzień to moment, gdy dieta składa się w 100% z pokarmu stałego.
Wybór karmy dla szczeniaka
Wybieraj suchą karmę (kibble), a nie mokrą ani półwilgotną – te ostatnie zawierają dużo soli, cukru i wody. Karma sucha ma tylko 9–11% wody. Celuj w marki premium, unikaj ekonomicznych produktów z tanich składników i gorszymi białkami. Dobra karma zawiera naturalne składniki, dużo białka, wapnia, fosforu i kwasów omega-3. Podczas nauki jedzenia nie oferuj ciągłe przysmaki – maksymalnie 10% zapotrzebowania kalorycznego. Unikaj zjedzonych z stołu – nie zapewniają zrównoważonego odżywiania.
Harmonogram karmienia
Pory karmienia zależą od Twojego planu dnia. Jeśli jesteś poza domem, nie zostawiaj jedzenia „na wolno” – karmię, gdy możesz nadzorować. Karm o stałych porach, aby szczeniak przyzwyczaił się do rytmu. Jeśli przyjąłeś szczeniaka ze schroniska/hodowli, dowiedz się, co i kiedy jeł – kontynuuj ten harmonogram. Szczeniaki do 6. miesiąca: 3 posiłki dziennie, powyżej – 2. Po jedzeniu zapewnij 60–90 minut spokoju – zabawa od razu po posiłku może spowodować problemy trawienne.
Metody karmienia
Pozwól szczeniakowi jeść samodzielnie – prowadź do miski, niech poczuje zapach. Instynktownie spróbuje. Możesz trzymać kawałek karmy do pyska, by zachęcić do smakowania, ale nie rób tego zbyt często, by nie przyzwyczaić do karmienia z ręki. Mierz porcje – dawkuj mniej niż zaleca producent (zacznij od połowy). Jeśli szczeniak jest nadal głodny, zwiększaj stopniowo, ale nigdy nie przekraczaj zalecanej dawki. Pytaj weterynarza o dokładną ilość dla danej rasy.