Koty to najpopularniejsze zwierzęta domowe w Stanach Zjednoczonych, dlatego nie dziwi, że rynek karmy dla kotów jest ogromny. Niestety, nie wszystkie produkty dostępne w sklepach są zdrowe dla naszych pupili. Nasze udomowione kocury nie są genetycznie zbyt oddalone od swoich dzikich kuzynów, a zdrowa dieta powinna przypominać to, co jedzą w naturze, a nie to, co ląduje na naszych stołach.
Unikaj ziaren
Koty to obligatywne wszystkożercy, co oznacza, że muszą jeść mięso, by zachować zdrowie. Białko zwierzęce dostarcza wielu niezbędnych składników odżywczych. Karmy, które jako główną źródło białka wykorzystują ziarna, mogą doprowadzić do niedoborów witamin, minerałów i aminokwasów. Co więcej, koty po prostu nie potrafią trawić ziaren. Kukurydza, pszenica, soja i inne tanie składniki to jedynie wypełniacze, które abażują koszt produkcji. Nie wnoszą żadnej wartości odżywczej. Wedle weterynarii Lisy Pierson, koty nie potrzebują węglowodanów, a ich nadmiar w diecie powoduje poważne problemy zdrowotne. Dlatego przy wyborze karmy dla swojego kota warto omijać produkty zbożowe.
Produkty uboczne – nie w misce
Wiele karm dla kotów zawiera na etykiecie "produkty uboczne". Należą do nich mączka krwi, mączka kości, tłuszcz zwierzęcy, talów oraz inne części zwierząt po uboju. Produkty te powstają w zakładach utylizacyjnych, które dr Karen Becker nazywa "gigantycznymi kuchniami recyklingowymi", gdzie przetwarzane są zwierzęta z różnych źródeł. Produkty uboczne to nie te części zwierzęcia, które dostarczają wartościwego odżywiania. Często są to jedynie łapy, szyje, głowy i jelita.
Unikaj sztucznych dodatków
Sztuczne składniki nie dodają żadnej wartości odżywczej karmie dla kota. Niektóre z nich, jak cukier czy sól, dodaje się tylko by zachęcić kota do jedzenia. Choć technicznie nie są "sztuczne", to szkodzą kotu. Barwniki sztuczne dodaje by karmę wyglądała atrakcyjniej dla właściciela, ale niektóre z nich zostały powiązane z problemami zdrowotnymi u zwierząt.
Unikaj szkodliwych konserwantów
Aby karma sucha mogła długo leżeć na półce, musi zawierać konserwanty. Niestety, tańsze z nich – etoksychin, BHA i BHT – mogą być niebezpieczne dla kota. Zamiast nich warto wybierać karmy konserwowane naturalnie: tokoferolami mieszanymi, olejkiem z rozmarynu, witaminą E lub kwasem cytrynowym.