"Zjedz warzywa" to dobra rada dla ludzi, ale rozszerzanie na kotów to za daleko. Karmy wegetariańskie dla kotów istnieją, ale konsensus weterynarzy: dieta oparta na białkach zwierzęcych lepiej zaspokaja ich potrzeby. Lepsze pytanie: czy wegetariańska dieta nie zagraża zdrowiu kota?
Naturalna dieta
Gdy kot planuje menu, ptaki i małe ssaki są w centrum. Koty zależą od wysokobiałkowej diety, a ich układy trawienne nie przetwarzają węglowodanów efektywnie. Nie jedzą regularnie warzyw – bogatych w węglowodany. Oprócz różnicy w białku (roślinne vs zwierzęce), jedzenie zwierzęce daje witaminy i aminokwasy nieobecne w roślinach. Koty zależą od mięsa jako źródła tych składników.
Eksperci się wypowiadają
Eksperci od odżywiania kotów, w tym dr Debra Zoran, mówią: koty jako obligatywne mięsożercy wymagają diety mięsnej. Klasyfikacja oznacza: muszą jeść mięso, by uzyskać wszystkie składniki niezbędne do przetrwania. Psy – wszystkożercy jak ludzie – mają elastyczne potrzeby. Koty po prostu preferują smak mięsa nad warzywami.
Zagrożenia zdrowotne
Aminokwas tauryna (ze źródeł zwierzęcych) utrzymuje wzrok, układ odpornościowy, trawienie. Tauryna konieczna, bo koty nie produkują jej wystarczająco. Niedobory objawiają się po miesiącach – ślepotą i inne poważne problemy. Niedobór argininy (inny aminokwas) następuje szybciej – <1 doby. Objawy: ślinienie, jeśli nierozwiązane – śmierć.
Wegetariańskie eksperymenty
Mimo biologicznej konieczności mięsa, niektórzy producenci robią karmy roślinne twierdząc, że pokrywają wszystkie potrzeby. Dostarczają suplementy (tauryna, arginina), ale weterynarze mówią: suplementy mogą nie dawać tyle odżywiania co mięso. Producenci twierdzą: produkty pełnowartościowe, zdrowe koty. Mimo głośnej opinii ekspertów (koty potrzebują mięsa), jeśli mocno chcesz spróbować dietę wegetariańską – porozmawiaj z weterynarzem przed startem.