Dzienne zapotrzebowanie kaloryczne psa
Dzienne zapotrzebowanie kaloryczne psa zależy od wielu czynników: poziomu aktywności, rasy, budowy kościowej oraz tego, czy pies został kastrowany/sterylizowany. Psy po zabiegach zazwyczaj spalają mniej kalorii niż psy nieskastrowane. Niektóre rasy, takie jak beagle, basset hound, cocker spaniel czy collie, mają większą skłonność do przytywania.
Komercyjna karma sucha
Komercyjne suche karma stanowią większość sprzedaży karm dla psów. Większość z nich zawiera od 2,5% do 4,5% włókna. Karma wysokowłókniste i niskotłuszczowa może zawierać nawet 9–10% włókna. Źródła zbożowe bogate w skrobię (kukurydza, ziemniaki) dostarczają mniej włókna, podczas gdy te niskoskrobiowe (pszenica, owies, jęczmień) dają go więcej. Zalecana zawartość tłuszczu w diecie dorosłego psa to 9–15%. Niskotłuszczowe karma często mają 7–8% tłuszczu.
Naturalna karma
Karma oznaczona jako „naturalna” nie zawiera składników syntetycznych. Ponieważ niektóre witaminy i minerały dostępne są tylko w formie syntetycznej, AAFCO (Stowarzyszenie Amerykańskich Kontrolerów Karm) pozwala na użycie etykiety „naturalnej” z zastrzeżeniem. Naturalna karma wysokowłóknista i niskotłuszczowa jest podobna w składzie do komercyjnych suchych karm.
Holistyczna karma
Karma holistyczna nie jest regulowana przez AAFCO. Oprócz linii niskotłuszczowych i wysokowłóknistych, większość marek holistycznych zawiera mniej szkodliwych konserwantów i produktów ubocznych mięsnych, a więcej mięsa. Warto szukać karma z brunatnym ryżem zamiast kukurydzy – brunatny ryż jest bogatszy we włókno i rzadziej wywołuje alergie.
Interpretacja etykiet karmy
Aby porównać zawartość tłuszczu w różnych markach suchej karmy, trzeba obliczyć ją w oparciu o poziom wilgoci. Patrz na etykietę „Gwarantowany skład”: od procentu wilgoci odejmij 100%, aby uzyskać procent suchej masy (np. 10% wilgoci = 90% suchej masy). Następnie podziel procent surowego tłuszczu przez procent suchej masy. Przykład: karma z 7% surowym tłuszczem przy 90% suchej masie ma faktycznie 7,77% tłuszczu.