Każdy pies jest inny – wiek, zdrowie, aktywność, środowisko. Mimo to, podstawowe składniki odżywcze: białko, węglowodany, tłuszcze i woda – są takie same dla wszystkich. Zrozumienie ich roli ułatwia prawidłowe żywienie.
Białka
Budują mięśnie, skórę, krew. Składają się z aminokwasów i enzymów. Psy najlepiej trawią białka zwierzęce (wołowina, drożdże, ryby). Niedobór: problemy ze skórą, infekcje uszu, wypadanie sierści. Zalecane procenty (PetEducation.com): szczeniaki 28%, dorośli 18%, psy sportowe 25%, psy wioślarskie 25%, suki karmiące 28%.
Węglowodany
Regulują poziom cukru we krwi, dostarczają energii i błonnika (trawienie, kał). Źródła: zboża, groch, fasola, ziemniaki, owoce. Nadmiar: puchnięcie, gazy, biegunka. W karmach komercyjnych: 30–70%.
Tłuszcze
Regulują cholesterol, hormony, transport witamin rozpuszczalnych w tłuszczach. Trzy kwasy: omega-3, omega-6, arachidonowy. Źródła: ryby, lniane, orzechy, słonecznik, kukurydza. Niedobór: brak energii, wolne gojenie, sucha skóra. Nadmiar: otyłość. Zalecane 15–18% kaloryczności (Liz Palika), psy aktywne do 50%.
Woda
Niezbędna: nawadnianie, termoregulacja, oddech, metabolizm, usuwanie toksyn, trawienie. Niedobór = odwodnienie, zagrożenie życia. Brak uniwersalnej formuły – zawsze dostęp do czystej wody. Więcej dla psów sportowych, pracujących, w podróży.
Kalorie
Miara energii. Zależą od wieku, rozmiaru, wagi, aktywności. Duży pies > mały. Starszy pies < młodszy. Pies na zewnątrz > w domu. Przykład: pies 23 kg (50 lb) średniej aktywności: 1200–1400 kcal/dobę. Skonsultuj się z weterynarzem.