Wedle Asthma and Allergy Foundation of America, aż 30% alergików reaguje na zwierzęta (psy, koty). Alergia na koty jest ok. 2x częstsza niż na psy. Najskuteczniejszym rozwiązaniem jest unikanie kontaktu, ale nie każdy chce się pożegnać z pupilem. Potrzebne inne metody, by trzymać kota w domu.
Objawy
Łuszczyca kota (częsty alergen) powoduje różne objawy zależnie od drogi dostępu. Alergeny na błonach śluzowych nosa i oczu wywołują świąd i obrzęk – czerwone, łzawiące oczy i zatkany nos. Ślina kota lub drapnięcie może powodować obrzęk i zaczerwienienie skóry. Wdychane alergeny dają duszność, świszczący oddech, kaszel. U silnie wrażliwych może pojawić się wysypka na twarzy, szyi i klatce piersiowej.
Czas reakcji
Wielu doświadcza natychmiastowej reakcji, ale nie zawsze. Przy łagodnej alergii objawy mogą pojawić się po kilku dniach ekspozycji, co utrudnia diagnozę. Nie ignoruj podejrzanych objawów – udaj się do lekarza, przyczyna mogła działać wcześniej.
Prewencja
Główne metody to redukcja ekspozycji na alergen. Stwórz "strefę bez kota" w sypialni – spędzasz tam dużo czasu. Nie pozwalaj kotowi na meble i do auta. Czyszcz kota codziennie, by zmniejszyć łuszczycę. Odkurzaj regularnie, zainstaluj oczyszczacz powietrza z filtrem HEPA. Mij ręce po kontakcie z kotem lub jego rzeczami.
Mitologiczne przekonania
Wielu alergików słyszy "po prostu pozbądź się kota". Przekonanie, że jedynym wyjściem jest brak zwierząt, jest powszechne, ale błędne. Wszystkie oprócz najcięższych reakcji można zapobiec czystością domu i prewencją. Niektórzy przyzwyczajają się do łuszczycy konkretnego kota i przestają reagować.
Wskazówki
Wybierając zwierzę, bierz pod uwagę alergie. Niektóre rasy są "hipoalergiczne" – dobry wybór. Mimo to spotkaj kota i spędź z nim czas przed decyzją. Nawet "niskoaergiczne" koty mogą wywołać reakcję. Nikt nie przewidzi, jak dana osoba zareaguje na danego kota. Trzeba przetestować przed adopcją.
Leki
Jeśli prewencja nie wystarczy, lekarz przepisze leki. Leczenie alergii na zwierzęta: antyhistaminiki (spreje nosowe, tabletki), sterydy, immunoterapia (szczepionki alergiczne). Zazwyczaj łączą się z dokładnym sprzątaniem. Immunoterapia + kontrola objawów pozwala alergikom żyć z pupilem.