Wąsy kota ("włosy dotykowe" lub vibrissa) to długie, grube, elastyczne włoski na twarzy kota. Znajdują się w poziomych rzędach na poduszkach wąsowych – puchatym obszarze między górnymi rogami pyska i zewnętrznymi krawędziami nosa. Wąsy to kluczowy element zmysłowego postrzegania kota.
Lokalizacja
Koty mają ok. 24 ruchome wąsy, po 12 z każdej strony nosa. Ułożone w czterech poziomych rzędach we wzorze unikalnym jak ludzkie odciski palców.
Znaczenie
Kot używa wąsów głównie do nawigacji. Również do mierzenia otworów, a ustawienie wąsów wskazuje nastrój lub dyspozycję.
Rozmiar
Wąsy kota są 2–3 razy grubsze od sierści i mają szerokość ciała kota. Czasem wypadają, ale odrastają.
Cecha
Wąsy są niezwykle wrażliwe – głęboko ukorzenione w obszarze bogatym w nerwy i naczynia krwionośne. Kot wykrywa najmniejszą zmianę kierunku wiatru wąsami.
Korzyść
Jeśli wąsy kota zostaną dotknięte, kot automatycznie mruga. Ten odruch chroni oczy kota.
Ostrzeżenie
Wąsy kota nigdy nie należy tnąć – to upośledziłoby zwierzę.