Teatr może mieć kilka znaczeń w zależności od kontekstu:
- Miejsce sztuk escenicznych: Przestrzeń fizyczna zaprojektowana na wystawy na żywo: sztuki, muzyki, koncerty.
- Gatunek dramatyczny: Utwory dramatu: komedia, tragedia, romans, satyra.
- Literatura dramatyczna: Sztuki pisane na scenę.
- Forma sztuki escenicznej: Aktorstwo, reżyseria, scenografia, inscenizacja tworzącą przeżycia na żywo dla widowni.
- Reprezentacja artystyczna: Symboliczne ustawienia przypominające dramat, np. „teatr wojny” czy „teatr polityczny”.
Podsumowując, teatr to miejsca wystaw, utwory dramatyczne i szersza praktyka żywej prezentacji artystycznej.