Nazwa naukowa: Ailurus fulgens
Panda czerwona to unikalny ssak rodzimy w Himalajach, często nazywany „mniejszą pandą”, by odróżnić od chińskiej wielkiej pandy.
Nazwa rodzaju Ailurus pochodzi z greckich słów oznaczających „kot” lub „kociak”. Nazwa gatunkowa fulgens to po łacinie „świecący” lub „błyszczący”, nawiązujące do jaskrawego rudego futra. Razem nazwa przetłumacza się mniej więcej na „świecący kot” lub „jasny kociak”.
Pandy czerwone mają rudobrunatne futro, puszyste ogony w pierścienie i ciekawskie osobowości. Mimo nazwy, są bliżej spokrewnione z norsami niż z wielkimi pandami. Wymienione jako zagrożone przez Międzynarodową Unionę Ochrony Przyrody z powodu utraty siedlisk, wycinki lasów, braconierstwa i nielegalnego handlu zwierzętami.