Koty zębate, znane też jako Smilodon, pojawiły się na Ziemi w epoce miocenu, około 23 miliony lat temu. Wyginęły one w epoce pleistocenu, około 10 000 lat temu.
Kluczowe fakty o kotach zębatach
- Pierwsze wystąpienie: ok. 23 mln lat temu (miocen)
- Wyginiecie: ok. 10 tys. lat temu (koniec pleistocenu)
- Najbardziej znany gatunek: Smilodon fatalis (kot zębaty)
- Charakterystyczna cecha: wydużone, kły o długości do 18 cm
Koty zębate nie były bezpośrednimi przodkami dzisiejszych kotów – należały do odrębnej podrodziny Machairodontinae. Ich wyginiecie prawdopodobnie wynikało z zmian klimatycznych i zniknięcia dużych ssaków, które polowały.