Adaptacje fizyczne:
* Ogromne kły: Ich najbardziej kultowa funkcja, Sabre Lake Canines, były niesamowicie długie i ostre, idealne do dostarczania potężnych, głębokich przekąsek.
* potężne szczęki: Mieli mocne mięśnie szczęki i unikalną strukturę stawów w dolnej szczęce, która pozwoliła im szeroko otworzyć usta, ułatwiając głęboką penetrację ich psów.
* krótkie, mocne przednie końcowe: Pomogły im się zmagać i stłumić dużą ofiarę, przypinając je.
* duży rozmiar: Niektóre gatunki, takie jak Smilodon fatalis, były większe niż współczesne lwy, co daje im przewagę w walkach i zastraszając zdobycz.
Adaptacje behawioralne:
* polowanie społeczne: Niektóre dowody sugerują, że mogli polować w paczkach, podobnie jak współczesne lwy, co zwiększyłoby ich wskaźnik sukcesu.
* zasadzka drapieżnik: Ich potężna budowa ciała i duże kły mogły uczynić je skutecznymi drapieżnikami zasadzki, atakując niczego nie podejrzewającą ofiarą niszczycielską siłą.
Czynniki środowiskowe:
* klimat: Koty z zębami szablą kwitły podczas epoki plejstocenu, czasów rozległych użytków zielonych i megafauna, zapewniając im wystarczającą ofiarę.
* Konkurs: Podczas gdy stanęli w obliczu konkurencji ze strony innych drapieżników, zajmowali wyjątkową niszę, specjalizującą się w dużej, solidnej ofipie.
Jednak ostatecznie wyginięcie kota z zębami szabli było prawdopodobnie spowodowane kombinacją czynników, w tym:
* Zmiana klimatu: Koniec plejstocenu zaobserwowano poważne zmiany klimatu, co doprowadziło do wyginięcia wielu megafauny, w tym ich podstawowych źródeł żywności.
* konkurencja z innymi drapieżnikami: W miarę zmiany środowiska inne drapieżniki, takie jak wilki i niedźwiedzie, mogły stać się bardziej udanymi konkurentami.
* choroba: Wybuchy chorób mogły również odegrać rolę w ich śmierci.
Pomimo imponujących adaptacji koty z zębami szablą ostatecznie nie były w stanie dostosować się do szybko zmieniającego się świata, co doprowadziło do ich wyginięcia. Ich historia stanowi przypomnienie niepewności życia na Ziemi i ciągłej wzajemnej zależności między adaptacją a wyginięciem.