Kolory sierści kotów występują w szerokiej gamie odcieni, z których wiele zostało wyselekcjonowanych przez hodowców. Genetyka i środowisko macicy obojga przyczyniają się do kolorów i wzorów sierści kotów.
Zakres
Główne kolory w sierści kotów to: biały, czarny, brązowy, niebieski, lawendowy, cynamonowy, pawiawy, kremowy i czerwony. Różne odcienie i mieszanki tych kolorów tworzą tysiące wariantów kolorystycznych widocznych dzisiaj.
Genetyka
Podstawowe kolory kota są kontrolowane przez genetykę i przekazywane od rodziców do potomstwa. Niektóre kolory i wzory mają specyficzne powiązania genetyczne wpływające na to, która płeć wykazuje dany kolor. Na przykład większość czerwonych kotów to samce, a trójkolorowe (calico) to samice.
Rozwój zarodkowy
Czasami kolor określonych obszarów u kota jest wpływany przez warunki w macicy. Koty trójkolorowe (calico), na przykład, przechodzą inaktywację chromosomu X w niektórych obszarach podczas rozwoju, co zmienia sposób dystrybucji pigmentu.
Aguti
Niektóre koty mają różne kolory w pasmach wzdłuż każdego pojedynczego włoska. To zjawisko nazywa się aguti.
Wzory
Niektóre kolory sierści u kotów występują w wyraźnych wzorach. Przykłady to punkty (points) u kotów syjamskich oraz wielokolorowa sierść u kota trójkolorowego (calico).