Samowystarczalność matki
Suki labrador – jak większość psów – są samowystarczalne w opiece nad noworodkami. Dają jedzenie, ciepło, ochronę, aż hodowcy przejmują odstawianie i wychowanie. Zrozumienie roli matki pomaga weryfikować jej pracę lub zastąpić ją u sierot.
Karmienie
Główna rola: dojenie. Mleko matki – białka i składniki odżywcze do min. 4. tyg. Szczeniaki jedzą kilkanaście razy dziennie, matka z nimi zostaje. Po 4 tyg. hodowcy odstawiają na suchą karmę.
Czyszczenie
Matka czyści szczeniaki po porodzie. Hodowcy pomagają (wycieranie dróg oddechowych), ale matka usuwa resztki pośladka i dbą o czystość gniazda – profilaktyka bakterii i chorób.
Ochrona
Matka z szczeniakami 24/7. Pierwsze dni nie wychodzi nawet na jedzenie/wycierki. Instynkt: w naturze szczeniaki potrzebują ciepła i ochrony. Dlatego jedzenie i woda blisko skrzyni – by nie musiała oddalać się.
Stymulacja trawienia
Lizanie nie to tylko higiena. Matka lizę okolice odbytu szczeniaka, pobudzając wypróżnianie. Bez tego szczeniak może umrzeć (zator). U sierot można naśladować: dłoń + wilgotny rącznik.