Selekcja sztuczna (hodowla selekcyjna) trwa krócej niż selekcja naturalna. W hodowli selekcyjnej ludzie celowo krzyżują osobniki z pożądanymi cechami, co pozwala na szybkie zmiany konkretnych cech w ciągu kilku pokoleń.
Selekcja naturalna to powolny proces trwający przez wiele pokoleń, opierający się na losowych, korzystnych wariacjach i ich przewadze w przeżyciu i rozmnażaniu. Hodowla selekcyjna daje konkretne efekty w znacznie krótszym czasie.