Rozmnażanie płciowe. Większość zwierząt rozmnaża się płciowo przez zgrywanie gamet (syngamię) – zazwyczaj komórki płciowej męskiej i żeńskiej. Po zapłodnieniu powstaje diploidalna zigota, która rozwijają się w nowego osobnika z materiałem genetycznym obojga rodziców. Rozmnażanie płciowe sprzyja różnorodności genetycznej i adaptacji.
Rozmnażanie bezzwiązowe. Niektóre zwierzęta, zwłaszcza bezkręgowce, rozmnażają się bezzwiązowo bez gamet i zapłodnienia. Metody: pączkowanie, fragmentacja, partenogeneza, poliembrionia.
Hermaphrodytyzm. Niektóre zwierzęta mają oba narządy płciowe i mogą samozaplącać się lub krzyżowo zaplącać z innymi hermofrodytami.
Wybór strategii zależy od złożoności organizmu, stabilności środowiska, potrzeby wariacji genetycznej i dostępności partnerów.