Dokładne pochodzenie chihuahua jest dyskutowane, ale prawdopodobnie pochodzą z starożytnego Meksyku, ze stanu Chihuahua.
Mogły być hodowane dla:
* Towarzystwa
* Polowania na drobną zwierzynę
* Możliwych ról religijnych/ceremonialnych
To teorie oparte na dowodach historycznych; dokładny pierwotny cel pozostaje niepewny.