Hodowani od 300 r. p.n.e. jako towarzysze i psy na łapie. Waga do 3,2 kg (7 funtów), biała sierść dotykająca podłogi. Łagodni, żywi, lubią zabawę. Nie znoszą skrajnych temperatur ani samotności – psy domowe. Lubią czas z ludźmi, nieufni wobec obcych, strażnicy mimo rozmiaru. Mało problemów genetycznych, przy dobrej opiece do 14 lat.
Karmienie
Szczeniaki maltańczycy: sucha karma dla ras małych (puppy formula) do 9–12 mies. Więcej białka do wzrostu. Unikaj karm do dużych ras – krokiety trudne do przegryzienia, mogą złamać miniaturowe zęby. Małe rasy nie mają zapasów tłuszczu – częstsze posiłki. 4 małe posiłki dziennie. Ilość dzienna per opakowanie jako wytyczne.
Ruch
Szczeniaki i dorośli – energiczy, codzienny ruch. Mały rozmiar ułatwia. Wielu: spacery po domu, ale lubią aport, ciąganie. Pies ciągnie – ryzyko urazu przy małym rozmiarze. Codzienne spacery na smyczy: 5–10 min – nowe widoki, dźwięki, zapachy.
Socjalizacja
Mały, ale dziki i odważny. Nie zdaje sobie sprawy z rozmiaru – może szukać walki z większymi psami. Niebezpieczne – socjalizuj jak najwcześniej. Idealny wiek: przed 6. miesiącem. Szansa na przedstawienie: inne psy, obcy, dzieci, widoki, dźwięki, zapachy, sytuacje. Nagradzaj przysmakami i pochwałą za odważne/przyjazne zachowanie – buduje pewność siebie bez strachu/agresji.
Trening
Granice w domu. Dzika natura = dominacja bez zasad. Wybierz zasady pasujące do domu/rodziny, egzekwuj codziennie i konsekwentnie. Przykłady: zakaz śpienia w łóżku, kosz niedostępny, siedzenie i cierpliwe czekanie przy drzwiach przed wyjściem/powitaniem gości. Podstawowe komendy: siąd, zostań, leż, do mnie. Pozytywne wzmocnienie, nagradzaj. Nigdy nie karaj – łatwo o uraz, lęk, agresję.
Inna opieka
Weterynarz: szczepienia (wścieklizna, zaraza). W 1. roku: kilka wizyt – badania fizjologiczne (wczesne wykrywanie problemów), odszczepienia. Po 1 roku: min. raz rocznie. W domu: ciepłe miejsce do snu (łóżeczko/koc w kasecie). Zabawki, chwasty, kości do ras małych – ćwiczenie zębów i umysłu. Czesań min. raz w tygodniu – uniknięcie splecen. Kąpiel wg potrzeby.